Cientistas anunciam colisão de partículas similar ao Big Bang.

Cientistas responsáveis pelo maior colisor de partículas do mundo (o LHC) informaram nesta terça-feira que conseguiram desencadear choques de prótons geradores de uma energia recorde, com o objetivo de recriar condições similares às do Big Bang, a grande explosão que deu origem ao universo.

"Isto é física em ação, o início de uma nova era, com colisões de 7 TeV (tera eletron volts)", disse Paola Catapano, cientista e porta-voz do Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (Cern), de Genebra, ao anunciar o experimento.

Os aplausos foram intensos nas salas de controle quando os detectores do Grande Colisor de Hadrons (LHC) marcaram o choque de partículas subatômicas a uma velocidade próxima à da luz.

O maior experimento científico do mundo consiste em colidir partículas no nível mais alto de energia já tentado, recriando as condições presentes no momento do Big Bang, que teria marcado o nascimento do universo, 13,7 bilhões de anos atrás.

O Grande Colisor de Hádrons (LHC), situado em um túnel subterrâneo circular de 27 quilômetros de extensão sob a fronteiro franco-suíça, começou a circular partículas em novembro passado, depois de ser fechado em setembro de 2008 por causa de superaquecimento.

Uma vez estabelecidas as colisões em alta velocidade, o plano é continuar operando continuamente por 18 a 24 meses, com uma curta pausa técnica no final de 2010, disse o CERN.

De acordo com representantes do conselho, é possível que seja detectada matéria escura, que os cientistas acreditam que compõe 25% do universo mas cuja existência nunca foi comprovada.

Astrônomos e físicos dizem que apenas 5% do universo é conhecido hoje e que o restante invisível consiste de matéria escura e energia escura, que compõem respectivamente 25% e 70% do universo.

"Se conseguirmos detectar e entender a matéria escura, nosso conhecimento vai se ampliar para abranger 30% do universo, o que seria um avanço enorme", disse Heuer em coletiva de imprensa no início do mês.

Fonte: http://portalexame.abril.com.br/tecnologia/noticias/cientistas-recriam-condicoes-big-bang-544531.html

Mais informações de como funciona o LHC: http://pt.wikipedia.org/wiki/Grande_Colisor_de_Hádrons

Bill Gates investe em mini usinas nucleares

Bill Gates — ou mais exatamente sua empresa TerraPower LLC — anunciou recentemente a intenção de desenvolver mini usinas nucleares que, ao contrário do monstrengo acima, seriam capazes de funcionar por décadas a fio sem a necessidade de repor seu combustível atômico.

No final de novembro, a TerraPower assinou um acordo de NDA com a Toshiba japonesa que atualmente desenvolve um reator ultracompacto batizado de 4S (Super-Safe, Small and Simple) que poderia funcinar continuamente por até 30 anos.

Ele poderia ser o ponto de partida para o desenvolvimento de um reator baseado na tecnologia TWR (Traveling-Wave Reactor) que está sendo desenvolvida pela TerraPower cujos modelos teóricos e simulações de computador levam a crer que seria possível gerar bilhões de watts de energia continuamente por até 50~100 anos sem a necessidade de troca de combustível. Isso simplificaria dramaticamente a atual infraestrutura necessária para tocar uma usina nuclear convencional que não deixa de ser uma espécie de termoelétrica a vapor tocada por uma fornalha atômica.

Diz a lenda que esse tipo de usina — o que inclui a que temos lá em Angra — baseia-se em pequenos modelos desenvolvidos pelos militares americanos nos anos 1940~1950 para tocar seus submarinos e navios nucleares mas que começaram a vender que nem pão quente para o governo. O grande problema é que a demanda de energia de uma cidade é bem maior que um barco e as empresas que fabricavam essas centrais elétricas ainda não tinham muita experiência acumulada nesses tipos de projeto cujo tamanho aumentava cada vez mais a cada nova encomenda. Assim a solução encontrada foi de simplesmente aumentar a escala do reator e da planta de energia, cujos níveis de segurança só poderiam ser garantidos por sistemas de monitoramento supervisionados por mais sistemas de monitoramento cuja complexidade — no pior dos cenários — poderia levar a erros.

Um bom exemplo foram os acidentes de Three Mile Island (que curiosamente ocorreu um pouco depois do lançamento do filme Sindrome da China) e Chernobyl que transformaram essa tecnologia num “mal necessário” e que popularizou termos como “Meltdown” e personagens como Montgomey Burns dos Simpsons. Mas em tempos de mudanças climáticas e demonização dos combustíveis fósseis, a energia atômica parece ter sido reabilitada como uma fonte de energia viável para o futuro.

Como diria o velho Monty Burns — “Excellent!”

Mais informações aqui, incluindo uma interessante explicação em video.

Pai descuida do iPhone e menino de 4 anos gasta R$ 1,3 mil no eBay

Tirem as crianças da sala, mesmo: James Hilton, o pai que não fez isso, acabou sofrendo um prejuízo de 500 libras (cerca de R$ 1,3 mil), segundo o jornal britânico “The Sun”. O enredo da história é o seguinte. Sentado no sofá da sala, o homem de 30 anos navegava pelo site de leilões eBay com seu iPhone. Ele então se levantou para ir ao banheiro, deixou o telefone sobre o sofá e Benji, de apenas 4 anos, fez o estrago. Ah, moleque!

Durante a ausência do adulto, Benji deu acidentalmente um lance para a compra de um ex-líbris (estampa desenhada ou gravada na contracapa de um livro), assinada pela autora de “Harry Potter” – seu pai não quis comprar justamente por achar que estava muito caro. “Me ausentei por apenas 30 segundos, mas ele deu o lance e o leilão chegou ao final”, contou o homem de Newbury, em Berkshire. James disse ter enviado um e-mail para o dono do leilão, na tentativa de não ter de pagar por aquilo que ele não quer. “Benji nem gosta de Harry Potter”, disse.